Noticia 7 - Rebelión de los empleados de Google: Dicen que la empresa debería cerrar el proyecto de drones militares

General Atomics MQ-9 Reaper.

Hace aproximadamente un mes, surgieron noticias de que Google estaba trabajando con el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en un programa de drones llamado "Proyecto Maven". El proyecto aplicó técnicas de reconocimiento de imágenes de Google a las millones de horas de imágenes de drones recogidas por los militares con el objetivo de identificar personas y objetos de interés. En ese momento, algunos empleados de Google se habían indignado por la noticia, y ahora The New York Times informa que la situación ha escalado a una carta formal dirigida al CEO de Google, Sundar Pichai.


La carta, que The Times informa que ha "obtenido más de 3.100 firmas" exige que el proyecto sea cancelado:
Dear Sundar,
We believe that Google should not be in the business of war. Therefore we ask that Project Maven be cancelled and that Google draft, publicize, and enforce a clear policy stating that neither Google nor its contractors will ever build warfare technology.
La carta continúa diciendo que "construir esta tecnología para ayudar al gobierno de EE. UU. En la vigilancia militar -y los resultados potencialmente letales- no es aceptable" y que Maven "dañará irreparablemente la marca de Google y su capacidad de competir por el talento". La carta incluso invoca el lema de Google "Don't Be Evil".

Un vocero de Google envió la siguiente respuesta a la carta:
An important part of our culture is having employees who are actively engaged in the work that we do. We know that there are many open questions involved in the use of new technologies, so these conversations—with employees and outside experts—are hugely important and beneficial.
Maven is a well-publicized DoD project, and Google is working on one part of it—specifically scoped to be for non-offensive purposes and using open-source object-recognition software available to any Google Cloud customer. The models are based on unclassified data only. The technology is used to flag images for human review and is intended to save lives and save people from having to do highly tedious work.
Any military use of machine learning naturally raises valid concerns. We're actively engaged across the company in a comprehensive discussion of this important topic and also with outside experts, as we continue to develop our policies around the development and use of our machine-learning technologies.

Si bien el proyecto tiene "un alcance específico para fines no ofensivos", los empleados consideran insuficiente esta garantía, escribiendo que "la tecnología se está construyendo para los militares, y una vez que se entregue, podría usarse fácilmente para ayudar a tareas [letales] ". Si bien el proyecto podría no crear un sistema de armas autónomo, en muchos casos la identificación del objetivo es solo el primer paso en algún tipo de movimiento ofensivo hacia ese objetivo. Muchos empleados de Google se sienten claramente incómodos con cualquier participación en ese proceso.

Google no es el único gigante tecnológico involucrado en proyectos militares. También Amazon y Microsoft tienen varios productos competidores dirigidos al DoD Estadounidense.

via Arstechnica

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